Στην εποχή τους είχαν προκαλέσει παγκόσμιο σοκ, ερωτηματικά και συζητήσεις: Αυτές είναι οι επτά δολοφονίες που είχαν συγκλονίσει τόσο τον κόσμο του θεάματος όσο και αυτόν της υψηλής κοινωνίας. Κάποιες από αυτές τις ιστορίες έγιναν κινηματογραφικές ταινίες και σειρές, άλλες παραμένουν καλυμμένες από πέπλο μυστηρίου μέχρι σήμερα.
«Επιτυχημένος άνδρας είναι εκείνος που βγάζει περισσότερα χρήματα απ’ όσα μπορεί να ξοδέψει η γυναίκα του. Επιτυχημένη γυναίκα είναι εκείνη που καταφέρνει να βρει έναν τέτοιο άνδρα» έλεγε η Λάνα Τάρνερ που υπήρξε μία από της μεγαλύτερες σταρ του Χόλιγουντ.
Πρότυπο ξανθής καλλονής και ερωτικής γυναίκας, έκανε οκτώ γάμους, ήταν περήφανη για τη μακρά λίστα των εραστών της και κατάφερε να κρατήσει την καριέρα της για έξι δεκαετίες. Τη μεγαλύτερη ερμηνεία της ωστόσο δεν την έδωσε στο εκράν, αλλά σε μια δικαστική αίθουσα το 1958, όταν η κόρη της δικάστηκε για τη δολοφονία του γκάνγκστερ, Τζόνι Στομπανάτο, του εραστή της ηθοποιού με τον οποίο είχε μια κακοποιητική σχέση.
Ένα έγκλημα που σημάδεψε το Χόλιγουντ και παραμένει ακόμη καλυμμένο με πέπλο μυστηρίου.
.«Άκουγα φωνές και γυαλιά να σπάνε» είπε στην συνέντευξη που παραχώρησε η κόρη της Λάνα Τάρνερ Σέριλ στον Λάρι Κινγκ τη δεκαετία του ’90.
«Μια μέρα η μητέρα μου με είχε καθίσει κάτω και μου είπε όλη την ιστορία, πως την είχε χτυπήσει στην Αγγλία και πως απειλούσε τη ζωή της, αλλά και τη ζωή της γιαγιάς μου. Η μητέρα μου δεν μπορούσε να τον διώξει από το σπίτι, να τον ξεφορτωθεί. Η αντίδρασή μου ήταν «γιατί δεν καλείς την αστυνομία;» Εκείνη όμως δεν ήθελε να το ακούσει, εξαιτίας της δημοσιότητας. Πίστευε ότι θα ήταν το τέλος της καριέρας της».
Η Σέριλ χτύπησε την πόρτα του δωματίου της μητέρας της και προσπάθησε να ηρεμήσει το ζευγάρι. Δεν το κατάφερε όμως και έτσι κατέβηκε στην κουζίνα και πήρε ένα μεγάλο μαχαίρι. Όταν ανέβηκε ξανά στην κρεβατοκάμαρα της μητέρας της, ο καβγάς είχε καταλαγιάσει και ο Τζόνι ετοιμαζόταν να φύγει κρατώντας τις κρεμάστρες με τα ρούχα του.
Στη Σέριλ όμως που βρισκόταν σε σύγχυση φάνηκε σαν να κρατούσε κάτι σαν όπλο και τη στιγμή που εκείνος πλησίασε τη μητέρα της, του κάρφωσε ένα μαχαίρι στην κοιλιά.. «Τι μου έκανες Σέριλ;» ήταν τα τελευταία του λόγια πριν πέσει νεκρός.
Το σκάνδαλο που ξέσπασε ήταν φυσικά τεράστιο. Η Σέριλ ως ανήλικη δεν κατέθεσε ποτέ στο δικαστήριο. Κατέθεσε όμως η μητέρα της σε μια δακρύβρεχτη, συγκλονιστική μαρτυρία, που κάποιοι χαρακτήρισαν την καλύτερη της ερμηνεία.
Η κόρη της αθωώθηκε, πολλοί όμως ήταν εκείνοι που πίστευαν ότι στην πραγματικότητα το φόνο είχε διαπράξει η Λάνα και όχι η έφηβη κόρη της. Κάτι τέτοιο δεν αποδείχτηκε ποτέ. Η σχέση της ηθοποιού με την κόρη της, όμως, παρότι πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής της μαζί της, ήταν περίπλοκη.
Είναι χαρακτηριστικό ότι μετά το θάνατο της Τάρνερ, το 1994, η διαθήκη της κληροδοτούσε στη Σέριλ μόλις πενήντα χιλιάδες δολάρια. Το μεγαλύτερο μέρος της κληρονομιάς πήγε στην πιστή οικονόμο και φίλη της Τάρνερ, που ήταν μαζί της μισό σχεδόν αιώνα…
O θάνατος της Natalie Wood δεν καταχωρήθηκε ως αποτέλεσμα εγκληματικής ενέργειας όταν συνέβη, αλλά χρόνια αργότερα. H Natalie Wood πνίγηκε κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της τελευταίας της ταινίας ”Brainstorm”, σε μια κρουαζιέρα με το σκάφος Splendor, στο Santa Catalina Island, στην Καλιφόρνια, ενώ ήταν μαζί με τον σύζυγό της, Robert Wagner, τον συμπρωταγωνιστή της, Christopher Walken, και τον πλοίαρχο του σκάφους, Dennis Davern.
Tο σώμα της συμπρωταγωνίστριας του James Dean στο “Επαναστάτης Χωρίς Αιτία” ανακαλύφθηκε από τις Αρχές στις 8 το πρωί, στις 29 Νοεμβρίου 1981, ένα μίλι μακριά από το σκάφος, ενώ το μικρό φουσκωτό της θαλαμηγού βρέθηκε σε κοντινή απόσταση. Η αυτοψία αποκάλυψε πως η Wood είχε μώλωπες στο σώμα και τα χέρια της, καθώς και ένα γδάρσιμο στο αριστερό της μάγουλο. Ήταν 43 ετών.
Ο θάνατος δημιούργησε, όπως ήταν φυσικό, πολλά ερωτηματικά. Κανείς από τους επιβαίνοντες στο σκάφος δε γνώριζε πώς κατέληξε η πρωταγωνίστρια του “West Side Story” μέσα στη θάλασσα. Οι φήμες ήθελαν τη Wood να διατηρεί δεσμό με τον Walken και να έχει ένα μεγάλο καβγά με τον Wagner λίγο πριν εξαφανιστεί από το σκάφος.
Η νεκροψία αποκάλυψε πως η Wood είχε πιει πριν από το θάνατό της -το επίπεδο του αλκοόλ στο αίμα της ήταν 0,14%- και πως είχε πάρει ηρεμιστικά χάπια, που ενίσχυαν τη μέθη. Το συμπέρασμα της αστυνομίας τότε ήταν πως η ηθοποιός είχε προσπαθήσει να επιβιβαστεί στη λέμβο και είχε πέσει στη θάλασσα, όπου έχασε τις αισθήσεις της και πνίγηκε, αποκλείοντας την πιθανότητα εγκληματικής ενέργειας.
Το 2011, ωστόσο, ο φάκελος άνοιξε ξανά όταν ο καπετάνιος του σκάφους παραδέχτηκε πως είχε πει ψέματα στην αρχική του κατάθεση και πως η Wood και ο Wagner είχαν καβγαδίσει έντονα πριν η ηθοποιός εξαφανιστεί.
Η συμπληρωματική του κατάθεση έκανε τις αστυνομικές Αρχές να ανοίξουν ξανά την έρευνα και να αλλάξουν το χαρακτηρισμό του θανάτου της, από θάνατο εξαιτίας ατυχήματος σε θάνατο από ανεξακρίβωτα αίτια. Η έρευνα συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Μία από τις πλέον περιβόητες και αμφιλεγόμενες υποθέσεις στον κόσμο του διεθνούς τζετ σετ είναι η ιστορία του Claus von Bulow, που κατηγορήθηκε πως προσπάθησε να δολοφονήσει την πλούσια κληρονόμο σύζυγό του Sunny, κάνοντάς της μια ένεση ινσουλίνης, ενώ εκείνη κοιμόταν.
Στις κατοικίες του ζευγαριού περιλαμβανόταν ένα διαμέρισμα στη Fifth Avenue με θέα στο Central Park και το αρχοντικό στο Newport, όπου εκτυλισσόταν το musical ”High Society”, με την Grace Kelly, την οποία οι New York Times συνέκριναν με τη Sunny όσον αφορά τη χάρη και την ομορφιά. Το ζευγάρι απέκτησε μια κόρη, την Cosima, που γεννήθηκε το 1967.
Η Sunny von Bulow βρέθηκε αναίσθητη στο πάτωμα του μπάνιου της, στο παραθαλάσσιο αρχοντικό της, στο Newport του Rhode Island, στις 21 Δεκεμβρίου 1980. Πέθανε σχεδόν 28 χρόνια αργότερα, 76 ετών, σε έναν οίκο ευγηρίας στο Upper East Side της Νέας Υόρκης, στις 6 Δεκεμβρίου 2008, χωρίς να έχει ξυπνήσει ποτέ από το κώμα στο οποίο είχε πέσει εκείνον το μοιραίο Δεκέμβριο.
Ο Claus βρέθηκε κατηγορούμενος για την απόπειρα δολοφονίας της συζύγου του, καθώς, εκτός από το κίνητρο των χρημάτων, είχε εξωσυζυγικό δεσμό και ήθελε να παντρευτεί την ερωμένη του. Στο δικαστήριο αποκαλύφθηκαν όλες οι απιστίες στο γάμο του με τη Sunny και κατέθεσαν εναντίον του τόσο τα θετά του παιδιά όσο και πρώην ερωμένες του.
Μετά την καταδικαστική απόφαση ο Von Bulow άσκησε έφεση και αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση, αντιμέτωπος όμως με 40 χρόνια στη φυλακή.
Όταν εκδικάστηκε η έφεση, ωστόσο, οι δικηγόροι του Von Bulow απέδειξαν πως το κώμα της Sunny δεν οφειλόταν σε χορήγηση ινσουλίνης. Ο Von Bulow αθωώθηκε.
Ήταν 7 το απόγευμα, στις 9 Αυγούστου 1969, όταν χτύπησε το τηλέφωνο στο σπίτι του Ρόμαν Πολάνσκι στο Λονδίνο. Ο σκηνοθέτης της ταινίας «Το Μωρό της Ρόζμαρι» βρισκόταν στην Αγγλία, προετοιμάζοντας το επόμενό του φιλμ, έχοντας πλέον κατακτήσει κριτικούς και κοινό στην Αμερική.
Η σύζυγός του, η όμορφη ηθοποιός, Σάρον Τέιτ, αγαπημένη πρωταγωνίστρια της ταινίας «Η Κοιλάδα με τις Κούκλες», έγκυος στον 8ο μήνα, τον είχε αφήσει πριν από λίγες ημέρες προκειμένου να επιστρέψει στο Λος Άντζελες και να γεννήσει εκεί. Είχαν παντρευτεί τον προηγούμενο χρόνο και ήταν ένα από τα χαρισματικά ζευγάρια του Χόλιγουντ.
Καθώς όμως η εγκυμοσύνη της προχωρούσε, ένιωθε ανασφάλεια. Το προηγούμενο βράδυ, ο σκηνοθέτης, ακούγοντας τη σύζυγό του ταραγμένη, είχε αποφασίσει να αλλάξει σχέδια και να επιστρέψει κοντά της την επόμενη ημέρα.
Όταν χτύπησε το τηλέφωνο την επόμενη ημέρα, στην άλλη άκρη της γραμμής δεν ακούστηκε η ζεστή φωνή της Σάρον, αλλά ο βραχνός ψίθυρος του Μπιλ Τέναντ. Ο Μπιλ ήταν σύζυγος της στενής φίλης της Σάρον Τέιτ, Σάντι Τέναντ: «Συνέβη μια καταστροφή στο σπίτι» είπε με τρεμάμενη φωνή στον Πολάνσκι. «Η Σάρον είναι νεκρή, όπως και όλοι οι άλλοι, τους δολοφόνησαν…».
Ο σκηνοθέτης αναφέρει στην αυτοβιογραφία του πως δεν θυμάται σχεδόν τίποτα από τις στιγμές που ακολούθησαν.
Την ίδια στιγμή, το τετραπλό φονικό συγκλόνιζε το Χόλιγουντ και όλον τον κόσμο. Τα θύματα, τα οποία είχε βρει σε μια λίμνη αίματος το πρωί της 9ης Αυγούστου η οικονόμος του σπιτιού, είχαν δολοφονηθεί με εξαιρετικά βίαιο τρόπο, οι περισσότεροι από πυροβολισμό και μαχαίρι – η Τέιτ από δεκαέξι μαχαιριές. Στην πόρτα του σπιτιού είχε γραφτεί με αίμα, που αποδείχτηκε ότι ανήκε στη Σάρον Τέιτ, η λέξη «γουρούνια»…
Η εξιχνίαση του εγκλήματος δεν άργησε, φέρνοντας στο φως όλη τη φρίκη πίσω από αυτό, καθώς και τον κεντρικό πρωταγωνιστή του, τον Τσαρλς Μάνσον. Ο Μάνσον είχε πάθος με τη μουσική και τους Beatles και πίστευε ότι το τραγούδι τους Helter Skelter επιβεβαίωνε την προσωπική του φιλοσοφία για το επερχόμενο τέλος του κόσμου με αιματηρές φυλετικές συρράξεις.
Έγραφε μουσική ο ίδιος και τραγουδούσε μαζί με τα μέλη της συνοδείας του, που αυτοαποκαλούνταν πλέον «Οικογένεια Μάνσον», και είχε όνειρό του την κυκλοφορία ενός δίσκου που μέσα από τα τραγούδια του θα πυροδοτούσε το Helter Skelter – το τέλος της κοινωνίας όπως τη γνωρίζουμε.
Τελικά, ο Μάνσον, θέλοντας να κάνει πραγματικότητα το Helter Skelter, σχεδιάζει μια σειρά από φόνους που θα προξενούσαν κοινωνική αναταραχή. Έχει επισκεφτεί ξανά το σπίτι της Σιέλο Ντράιβ, έχει δει τη Σάρον Τέιτ και είναι ενήμερος ότι ο Τέρι Γουέλτσερ δεν μένει πια εκεί, αλλά έχει νοικιάσει το σπίτι στους Πολάνσκι.
Διέταξε λοιπόν τέσσερα μέλη της οικογένειας, τον Τεντ Γουάτσον τη Σούζαν Άτκινς τη Λίντα Κασάμπιαν και την Πατρίσια Κρενγουίνκελ να πάνε στο σπίτι και να σκοτώσουν όποιον βρουν μέσα. Εκείνοι ακολουθήσαν τις οδηγίες του με αποτέλεσμα το απίστευτης αγριότητας έγκλημα.
Η δίκη της «οικογένειας» Μάνσον πραγματοποιήθηκε ένα χρόνο αργότερα και ο αρχηγός και τα μέλη της που συμμετείχαν στις δολοφονίες καταδικάστηκαν σε θάνατο – η ποινή τους όμως μετατράπηκε σε ισόβια.
Η τραγική απώλεια της οικογένειάς του στοίχισε, όπως ήταν φυσικό, τα πάντα για τον Πολάνσκι, που θεωρούσε τον εαυτό του υπεύθυνο για ό,τι συνέβη, καθώς δεν ήταν εκεί για να προστατέψει τη γυναίκα και το αγέννητο παιδί του.
Για κάποιους, η τραγωδία που τον άγγιξε τότε, προκαλούμενη από τις νοσηρές εμμονές του, όπως ήθελε η τότε παραφιλολογία, δεν μπόρεσε ποτέ να τον αφήσει σε ησυχία. Μερικά χρόνια αργότερα, ο Πολάνσκι θα βρισκόταν κατηγορούμενος για το βιασμό ενός ανήλικου κοριτσιού, το οποίο είχε φωτογραφίσει για τη Vogue και κατόπιν το είχε ναρκώσει και είχε ασελγήσει σε αυτό.
Προκειμένου να αποφύγει τη δίκη στην Αμερική, έφυγε από τη χώρα το 1976 και δεν επέστρεψε ποτέ. Αν και το θύμα του έχει δηλώσει πως δεν επιθυμεί πλέον την ποινική του δίωξη, ο Πολάνσκι, που σήμερα είναι παντρεμένος με την ηθοποιό Εμανουέλ Σενιέ, δεν μπορεί να ξεφύγει από το παρελθόν του.
Τη Δευτέρα 8 Δεκεμβρίου 1980, o Τζον Λένον καθ’ οδόν για το στούντιο ηχογράφησης, μαζί με τη σύζυγό του Yoko Ono, σταμάτησε για να υπογράψει αυτόγραφα στους θαυμαστές που περίμεναν έξω από το Dakota, το ιστορικό κτήριο της Νέας Υόρκης απέναντι από το Central Park που στέγαζε το πολυτελές διαμέρισμά του ζευγαριού.
Ένας από αυτούς ήταν ένας 25χρονος άνδρας που έδωσε στον θρυλικό τραγουδιστή το τότε πρόσφατο άλμπουμ του Double Fantasy, για να το υπογράψει.
Όταν όμως το ίδιο βράδυ ο Τζον Λένον επέστρεψε σπίτι του ξαφνικά μια φιγούρα αναδύθηκε από τις σκιές, και τον πυροβόλησε πέντε φορές. Ο Λένον ανέβηκε τρεκλίζοντας μερικά σκαλιά στο λόμπι της εισόδου προτού καταρρεύσει ενώ η σύζυγός του φώναζε για βοήθεια. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο St Luke’s Roosevelt αλλά είχε καταλήξει πριν φτάσει εκεί.
Ο Μαρκ Ντέιβιντ Τσάπμαν, πρώην φύλακας από τη Χαβάη, δεν τράπηκε σε φυγή. Αντίθετα, έμεινε εκεί διαβάζοντας τον «Φύλακα στη Σίκαλη» του JD Salinger, καθώς το φονικό όπλο εξακολουθούσε να καπνίζει δίπλα του, μέχρι που ήρθε η αστυνομία και τον συνέλαβε.
Αλλοτινός θαυμαστής του Λένον είχε στραφεί εναντίον του μαθαίνοντας ότι το είδωλό του είχε δηλώσει πως οι Beatles ήταν πιο δημοφιλείς και από τον Ιησού.
Ο Τσάπμαν ομολόγησε την ενοχή του για φόνο και εξήγησε πως είχε ακούσει φωνές στο κεφάλι του που του έλεγαν να πυροβολήσει τον θρυλικό μουσικό.
Στις 24 Αυγούστου 1981, ο Τσάπμαν καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για το έγκλημα. Όλες του οι αιτήσεις για αποφυλάκιση έχουν απορριφθεί και εξακολουθεί να βρίσκεται έγκλειστος σε φυλακή κοντά στη Νέα Υόρκη.
Η δολοφονία του Gianni Versace είχε συγκλονίσει τον κόσμο της μόδας και της high society το καλοκαίρι του 1997. Στην κηδεία του κορυφαίου σχεδιαστή μόδας στενού φίλου των μεγαλύτερων ειδώλων αλλά και των γαλαζοαίματων η πριγκίπισσα Diana παρηγορούσε τον Έλτον Τζον για τον χαμό του κοινού τους φίλου, λίγο πριν το δικό της τραγικό τέλος.
Ο Gianni Versace επέστρεφε από μια πρωινή βόλτα στο Ocean Drive για να αγοράσει εφημερίδες στις 15 Ιουλίου 1997, όταν δέχθηκε τον φονικό πυροβολισμό στα σκαλιά της έπαυλής του στο Miami Beach σε ηλικία 50 ετών.
Οι φήμες που τον ήθελαν μέχρι και θύμα της μαφίας οργίασαν, αλλά σύντομα έγινε γνωστό ότι δολοφονήθηκε από τον Andrew Cunanan, ο οποίος χρησιμοποίησε το ίδιο όπλο για να αυτοκτονήσει οκτώ ημέρες αργότερα κυνηγημένος από την αστυνομία. Ο νεαρός ζιγκολό είχε συναντηθεί στο παρελθόν με τον σχεδιαστή και είχε αναπτύξει εμμονή μαζί του, ποτέ όμως δεν έγινε γνωστό για ποιον λόγο θέλησε να του αφαιρέσει τη ζωή…
Η μεγαλύτερη δικαστική υπόθεση στην Αμερική της δεκαετίας του 90 ήταν η δολοφονία της Nicole Brown Simpson και του συντρόφου της Ron Goldman, από τον πρώην σύζυγο της,τον εμβληματικό αθλητή O.J Simpson. Τα θύματα είχαν μαχαιρωθεί βάναυσα μέχρι θανάτου έξω από το σπίτι της Nicole στο Brentwood της Καλιφόρνια στις 12 Ιουνίου του 1994.
Αν και είχε συμφωνήσει να παραδοθεί, ο Simpson δραπέτευσε μαζί με τον φίλο του A.C. Cowlings στο λευκό του Ford Bronco στις 17 Ιουνίου. Είχε μαζί του το διαβατήριό του και 8.750 δολάρια σε μετρητά. Όταν το αυτοκίνητο του Simpson εντοπίστηκε από την αστυνομία εκείνος αρνήθηκε να παραδοθεί αμέσως και απειλώντας να αυτοκτονήσει, επιχείρησε να διαφύγει με τις κάμερες να μεταδίδουν την καταδίωξη του σε εθνικό δίκτυο.
Με συντριπτικά στοιχεία εναντίον του, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου αρχείου ενδοοικογενειακής βίας εναντίον της συζύγου του, ο Simpson κατάφερε να αθωωθεί λόγω αμφιβολιών χάρη στην dream team των δικηγόρων του σε μια απόφαση σοκ για την Αμερική.
Παρόλα αυτά το 2008 όταν εισέβαλε ένοπλος σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στο Λας Βέγκας κρίθηκε ένοχος για 12 κατηγορίες που σχετίζονται με το περιστατικό, μεταξύ των οποίων ένοπλη ληστεία και απαγωγή, και καταδικάστηκε σε 33 χρόνια φυλάκιση.
Photo: Getty Images/Ideal Image
