O Πελέ ή Έντσον Αράντες Ντον Νασιμέντο ή αλλιώς «Μαύρο Μαργαριτάρι» άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 82 ετών σε νοσοκομείο του Σάο Πάολο.
Ο Πελέ έπασχε από καρκίνο του παχέος εντέρου, ο οποίος προκάλεσε νεφρικές και καρδιακές δυσλειτουργίες.
Όλη του η οικογένεια μέχρι το τελευταίο λεπτό βρισκόταν στο πλευρό του, ενώ τις προηγούμενες ημέρες γράφτηκε στον Τύπο ότι η ομάδα που δόξασε και δοξάστηκε, η θρυλική Σάντος, έχει ξεκινήσει τις πρoετοιμασίες για την κηδεία του Πελέ, φέρνοντας ακόμα και χρυσό φέρετρο στο γήπεδό της.
Την είδηση του θανάτου του μετέδωσαν τα διεθνή πρακτορεία και επιβεβαίωσε ο ατζέντης του, Τζο Φράγκα.
O Πελέ ήταν Βραζιλιάνος πρώην διεθνής ποδοσφαιριστής. Έχει αναγνωριστεί ως ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών από τη FIFA και τη Δ.Ο.Ε. και ευρέως θεωρείται ως ο μεγαλύτερος στην ιστορία του αθλήματος. Γνωστός και ως ο «Βασιλιάς του Ποδοσφαίρου», κατέχει επίσης τον τίτλο «Αθλητής του Αιώνα» από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή. Το 2000 σε παγκόσμια δημοσκόπηση της FIFA στο διαδίκτυο για την ανάδειξη του καλύτερου ποδοσφαιριστή του 20ού αιώνα, ήρθε δεύτερος πίσω από το Ντιέγκο Μαραντόνα, ενώ αντίθετα, στην ψηφοφορία της «FIFA Football family» και των αναγνωστών του περιοδικού «FIFA Magazine» ο Πελέ ήρθε πρώτος. Τα ατομικά του επιτεύγματα και οι διακρίσεις του τον κατατάσσουν ως τον πιο διάσημο και δημοφιλή όχι μόνο στην παγκόσμια ποδοσφαιρική ιστορία αλλά και στο σύνολο του κόσμου των Σπορ.
Το «Μαύρο Μαργαριτάρι» (Pérola Negra) έχει ψηφιστεί ως ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής του 20ού αιώνα από τη Διεθνή Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής Ποδοσφαίρου (IFFHS) λαμβάνοντας 1.705 πόντους, με δεύτερο το Γιόχαν Κρόιφ με 1.303. To 1999 εξελέγη Ποδοσφαιριστής του Αιώνα μετά από ψηφοφορία των νικητών (1956–1999) της Χρυσής Μπάλας του περιοδικού France Football.
