Ο Ντιέγκο Μαραντόνα, ο «Μάγος της μπάλας», το «Χέρι του Θεού», ο «Αϊνστάιν του ποδοσφαίρου», έφυγε στα 60 του χρόνια προδομένος από την καρδιά του, βυθίζοντας στη θλίψη ολόκληρη την ποδοσφαιρική κοινότητα και όχι μόνο.

Η Αργεντινή κήρυξε τριήμερο πένθος στη μνήμη του «Θεού του ποδοσφαίρου» με την πολυτάραχη ζωή και την παιδική ψυχή που δεν ξέχασε ποτέ από πού ξεκίνησε. Επαναστάτης, πρωταθλητής, ασυμβίβαστος. Με πάθος στις γυναίκες και τις καταχρήσεις, ο Λατινοαμερικανός «χορευτής» των γηπέδων έφυγε για την γειτονιά των Αγγέλων.

Ο Μαραντόνα επισκέφτηκε πρώτη φορά την Ελλάδα το 1988. Το ημερολόγιο έδειχνε 6 Οκτωβρίου και ο ΠΑΟΚ θα υποδεχόταν στην Τούμπα την Νάπολι για το κύπελλο UEFA. Σχεδόν 3 ώρες πριν την έναρξη της αναμέτρησης εντός και εκτός γηπέδου δεν έπεφτε καρφίτσα. Ολόκληρη η Θεσσαλονίκη είχε σπεύσει στην Τούμπα για να δει από κοντά τον Αργεντίνο άσσο.

Αρκετά χρόνια αργότερα, ως παλαίμαχος ποδοσφαιριστής πλέον, βρέθηκε στην Αθήνα, στο γήπεδο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» μετά από προσκλήσεις του τότε προέδρου των «ερυθρολεύκων». Η πρώτη του εμφάνιση ήταν τον Ιανουάριο του 2005. Με παραπάνω κιλά και ιδιαίτερα ταλαιπωρημένος από τα προβλήματα υγείας λόγω των καταχρήσεων ο Μαραντόνα παραλαμβάνει αναμνηστική πλακέτα από την ΠΑΕ Ολυμπιακός, με τον ίδιο λίγο αργότερα να ξεσηκώνει τους χιλιάδες φιλάθλους που φώναζαν το σύνθημα «Μαραντόνα είσαι τρέλα με την κόκκινη φανέλα».

Σχεδόν 1,5 χρόνο μετά, ο Μαραντόνα ήρθε και πάλι στη χώρα μας, στο φαληρικό γήπεδο για την φιέστα της κατάκτησης του πρωταθλήματος τη σεζόν 2005-06. Τότε μάλιστα ο Αργεντίνος Μάγος φόρεσε την ερυθρόλευκη φανέλα με το νούμερο «10», έπιασε την μπάλα που γνώριζε να χειρίζεται άψογα και άρχισε να δείχνει ότι η τέχνη… δεν ξεχνιέται ποτέ!

Διαβάστε επίσης:

Το συγκινητικό “αντίο” του Πελέ στον Μαραντόνα