Η Βρετανία γιορτάζει το Πλατινένιο Ιωβηλαίο της Βασίλισσας και μια πολυτελής επιχρυσωμένη άμαξα 260 ετών βγαίνει ξανά στους δρόμους για πρώτη φορά εδώ και δύο δεκαετίες.
Το Gold State Coach, το οποίο μετέφερε για πρώτη φορά τη νεαρή Βασίλισσα Ελισάβετ Β’ από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ στο Αβαείο του Γουέστμινστερ την ημέρα της στέψης της το 1953, θα συμμετάσχει σε μια θεαματική πομπή στους δρόμους του Λονδίνου ως μέρος των εορτασμών του Platinum Jubilee την Κυριακή.
Στολισμένη με περίτεχνα γλυπτά χερουβείμ και τρίτωνες, ως επίδειξη εθνικής ενότητας και δύναμης, και με πίνακες ζωγραφικής, η εντυπωσιακή άμαξα είναι ένα συγκινητικό έργο τέχνης. Στο εσωτερικό, είναι εξίσου λεπτομερές και επενδεδυμένο με βελούδο και σατέν.
Αλλά η ίδια η Βασίλισσα δεν θα είναι στο εσωτερικό της άμαξας κατά τη διάρκεια της πομπής, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της βρετανικής μοναρχίας. Αντίθετα, στα παράθυρά της θα προβάλλεται αρχειακό υλικό που δείχνει στιγμιότυπα από την άμαξα κατά την ημέρα της πρώτης στέψης της.
Κατασκευασμένη σε διάστημα δύο ετών μέχρι το 1762, η Gold State Coach είναι η τρίτη παλαιότερη σωζόμενη άμαξα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τέσσερις αναπαλαιώσεις μέσα στους αιώνες έχουν αφήσει τουλάχιστον επτά στρώματα επιχρύσωσης και ρετούς στο σώμα της.
Σχεδιασμένο από τον Sir William Chambers, τον αρχιτεκτονικό σύμβουλο του βασιλιά George III, και κατασκευασμένο από τον αμαξοποιό Samuel Butler, το όχημα έχει μήκος περίπου 23 πόδια, ύψος 12 και είναι κατασκευασμένο από επιχρυσωμένο ξύλο.
Ζυγίζοντας πάνω από τέσσερις τόνους, σύρεται μόνο από οκτώ άλογα. Κάθε καλλιτεχνική λεπτομέρεια του δημιουργού αποτίει φόρο τιμής στην ιστορία της Βρετανίας. Μια τεράστια φιγούρα τρίτωνα είναι σμιλεμένη σε κάθε τροχό ως επίδειξη αυτοκρατορικής δύναμης, σύμφωνα με το The Royal Collection Trust. Το σώμα της άμαξας είναι στολισμένο με φοίνικες και κεφάλια λιονταριών μαζί με άλλα μοτίβα που γιορτάζουν τις βρετανικές ναυτικές νίκες.
«Όπου κι αν κοιτάξετε, στα χρυσά γλυπτά και τα ζωγραφισμένα πάνελ, στις στολές των ταχυδακτυλουργών, των νυμφευόμενων, των πεζικών, των συνοδών και των έφιππων φρουρών, υπάρχει πλούσια παράδοση και ιστορία», φέρεται να είπε ο Άντριαν Έβανς, ο υπεύθυνος της βασιλικής πομπής.
Η διάσημη άμαξα έκανε την πρώτη της μεγαλειώδη έξοδο για τα Κρατικά Εγκαίνια του Κοινοβουλίου το 1762 υπό τον Γεώργιο Γ’ και στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκε σε στέψεις και άλλες μεγάλες βασιλικές τελετές μέχρι τον θάνατο του πρίγκιπα Αλβέρτου το 1861. Ο βασιλιάς Εδουάρδος Ζ’ αναβίωσε τη χρήση της κατά τη στέψη του το 1902.
