Ο Πρίγκιπας Χάρι προσέφερε μια προσωπική ματιά στις Χριστουγεννιάτικες εορτές της βασιλικής οικογένειας στο απομνημόνευμά του “Spare”, αποκαλύπτοντας μια ζωηρή αλλά κάπως χαοτική εορταστική παράδοση στο Σάντρινγκχαμ.
Σε ένα αυθόρμητο απόσπασμα από το βιβλίο, που κυκλοφόρησε στις αρχές του 2023, ο Δούκας του Σάσεξ περιέγραψε τον μοναδικό τρόπο με τον οποίο η οικογένειά του ανταλλάσσει δώρα.
Αναφερόμενος σε προηγούμενα Χριστούγεννα, ο Χάρι περιέγραψε το μακροχρόνιο έθιμο της οικογένειας να συγκεντρώνεται την παραμονή των Χριστουγέννων, ως αναφορά στην γερμανική κληρονομιά τους.
«Η οικογένεια συγκεντρωνόταν για να ανοίξει τα δώρα την παραμονή των Χριστουγέννων, όπως πάντα, ένα γερμανικό έθιμο που επιβίωσε από την αγγλοποίηση του οικογενειακού επωνύμου από το Σαξ-Κόμπουργκ-Γκόθα σε Ουίνδσορ», έγραψε.
Οι εορτασμοί εκτυλίσσονταν σε μια μεγαλοπρεπή αίθουσα στο Σάντρινγκχαμ, με ένα μακρύ τραπέζι καλυμμένο με λευκά τραπεζομάντιλα και καρτελάκια με τα ονόματα που σημείωναν τη θέση κάθε μέλους της οικογένειας.
Στην αρχή της βραδιάς, κάθε καλεσμένος στεκόταν μπροστά από τη «στοιβάδα των δώρων» του. Στη συνέχεια, σε αυτό που ο Χάρι περιέγραψε ως «ελεύθερο για όλους», η οικογένεια έσπευδε να αρπάξει τα δώρα.
«Ξαφνικά, όλοι άρχισαν να ανοίγουν ταυτόχρονα», αναφέρει ο Χάρι. «Είναι ελεύθερο για όλους, με εκατοντάδες μέλη της οικογένειας να μιλούν ταυτόχρονα και να τραβούν κορδέλες και να σκίζουν περιτυλίγματα».
Αυτό το έθιμο των βασιλέων να ανταλλάσσουν δώρα την παραμονή των Χριστουγέννων έγινε δημοφιλές από τη Βασίλισσα Βικτώρια και τον Πρίγκιπα Αλβέρτο χάρη στη γερμανική καταγωγή της βασιλικής οικογένειας. Είναι γνωστό ως Heiligabend Bescherung – που μεταφράζεται ως η ανταλλαγή δώρων την παραμονή των Χριστουγέννων.
