Η πριγκίπισσα Άϊκο είναι η μοναχοκόρη του αυτοκράτορα Ναρουχίτο και της Μασάκο Οουάντα αλλά δεν θα ανέβει ποτέ στο θρόνο, αφού σύμφωνα με το πρωτόκολλο εδώ και χιλιετίες στην Ιαπωνία μόνο τα άρρενα τέκνα της βασιλικής οικογένειας έχουν δικαίωμα στο θρόνο.
Η πριγκίπισσα Άϊκο γεννήθηκε την 1 Δεκεμβρίου 2001 και είναι μοναχοκόρη του Αυτοκράτορα Ναρουχίτο και της Αυτοκράτειρας Μασάκο Οουάντα.
Στην αρχή της νέας χιλιετίας λοιπόν και με αφορμή τη γέννηση της πριγκίπισσας Άϊκο ο συνεχιζόμενος διάλογος για την αυτοκρατορική διαδοχή της Ιαπωνίας είχε ως αποτέλεσμα ορισμένοι πολιτικοί να έχουν θετική άποψη για την κατάργηση της περί διαδοχής του θρόνου από αρσενικούς πρίγκιπες που επιβλήθηκε από τους συμμάχους του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στο σύνταγμα της Ιαπωνίας .
Ωστόσο, από τη στιγμή που ο θείος της πριγκίπισσας Άϊκο και σημερινός διάδοχος του θρόνου Φουμιχίτο απέκτησε τον γιο του Χισαχίτο τον Σεπτέμβριο του 2006, έγινε ο επόμενος στη σειρά διαδοχής.
Ο Φουμιχίτο έχει ακόμα δύο κόρες, τις πριγκίπισσες Μάκο και Κάκο. Η 32χρονη Μάκο έχασε όλα τα πριγκιπικά της δικαιώματα, όταν το 2021 παντρεύτηκε τον «κοινό θνητό», δικηγόρο Κέι Κομούρο και μετακόμισε μαζί του στη Νέα Υόρκη.
Η πριγκίπισσα Άϊκο ξεκίνησε την εκπαίδευσή της στο νηπιαγωγείο Gakushūin το 2006. Τα ενδιαφέροντά της είναι να γράφει χαρακτήρες kanji, καλλιγραφία, σχοινάκι, να παίζει πιάνο και βιολί και να γράφει ποίηση.
Αναφορές από ανώνυμη πηγή του παλατιού κοντά στην οικογένεια ανέφεραν ότι η Άϊκο παρέχει στη μητέρα της Μασάκο συναισθηματική υποστήριξη στο νέο της ρόλο ως αυτοκράτειρα.
Η Μασάκο στέφθηκε πριγκίπισσα το 1993 και δυσκολεύτηκε να προσαρμοστεί στο αυστηρό πρωτόκολλο καταλήγοντας να υποφέρει από αγχώδη διαταραχή, με τον σύζυγο της, Ναρουχίτο, να κατηγορεί τους αξιωματούχους του Kυβερνητικού Αυτοκρατορικού Οίκου, δηλαδή, γραφείου που είναι υπεύθυνο για θέματα που αφορούν την αυτοκρατορική οικογένεια, για την πίεση που άσκησαν σε αυτή προκειμένου να γεννήσει διάδοχο.
Η ασθένειά της την ανάγκασε να αποτραβηχτεί τελείως από τα καθήκοντα του βασιλικού ρόλου μέχρι τον Οκτώβριο του 2014, όταν και πραγματοποίησε την πρώτη της δημόσια εμφάνιση μετά από έντεκα χρόνια.
Η πριγκίπισσα Άϊκο πάντως φαίνεται πιο εξωστρεφής και τον Φεβρουάριο του 2020 έγινε δεκτή στο Πανεπιστήμιο Gakushuin όπου σπούδαζε Ιαπωνική γλώσσα και λογοτεχνία, αποφοιτώντας πριν λίγες εβδομάδες, στις 20 Μαρτίου του 2024.
Μάλιστα έχει αναλάβει ήδη ρόλο στον Ερυθρό Σταυρό. Ο Ιαπωνικός Ερυθρός Σταυρός έχει στενούς δεσμούς με την αυτοκρατορική οικογένεια καθώς στο παρελθόν αυτοκράτειρες είχαν αναλάβει καθήκοντα επίτιμων προέδρων του οργανισμού.
Τον περασμένο Οκτώβριο η πριγκίπισσα Άικο συνοδευόμενη από τους γονείς της επισκέφθηκε έκθεση του Ιαπωνικού Ερυθρού Σταυρού για τις προσπάθειές του για την ανακούφιση πληγέντων από τον σεισμό στο Τόκιο το 2023, ενώ τα τελευταία χρόνια έχει εκφράσει τη συμπάθειά της για τα θύματα και στους επιζώντες φυσικών καταστροφών στην Ιαπωνία.
