Ήταν Μάρτιος του 1974 όταν το αυτοκίνητο της πριγκίπισσας Άννας κατευθυνόταν προς το Παλάτι του Μπάκιγχαμ, ύστερα από ένα φιλανθρωπικό event μαζί με τον πρώτο της σύζυγο, Μαρκ Φίλιπς. Μαζί τους στο αυτοκίνητο επίσης η κυρία των τιμών της και ο αστυνομικός Τζιμ Μπίτον, (αργότερα υπηρέτησε στη φύλαξη της βασίλισσας Ελισάβετ, από το 1983 έως το 1992.
Ένα αυτοκίνητο διακόπτει την πορεία της βασιλικής Rolls-Royce. Ένας άνδρας, ο οποίος ταυτοποιήθηκε αργότερα ως ψυχικά ασθενής, ο Ίαν Μπολ, πήδηξε έξω από το αυτοκίνητο απειλώντας τους με δύο πιστόλια και διατάζοντας την πριγκίπισσα Άννα να βγει από το δικό της αυτοκίνητο και να τον ακολουθήσει.
Η πριγκίπισσα παρέμεινε σχεδόν ατάραχη απατώντας του: «Δεν υπάρχει περίπτωση» και ξεκίνησε να λογομαχεί μαζί του καθώς το προσωπικό προσπαθούσε να τον κρατήσει έξω από το αυτοκίνητο.
Ο Μπολ πυροβολεί τον Μπίτον στον δεξί ώμο και εκείνος ενώ προσπάθησε να ανταποδώσει τα πυρά το υπηρεσιακό του όπλο κόλλησε. Ο Μπολ επέστρεψε στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου απειλώντας με το όπλο του εκ νέου την πριγκίπισσα Άννα και φαινόταν έτοιμος να πυροβολήσει με τον Μπολ να μπαίνει ανάμεσα τους και να δέχεται δύο ακόμα σφαίρες στο χέρι και την κοιλιά.
Ο οδηγός του βασιλικού αυτοκινήτου, Alexander Callendar δέχτηκε επίσης σφαίρα στο στήθος. Ένας δημοσιογράφος που προσπάθησε να παρέμβει έγινε ο τρίτος άνθρωπος που πυροβολήθηκε. Ευτυχώς κανένας δεν έχασε τη ζωή του.
Την ίδια στιγμή ο Μπολ, προσπάθησε να πείσει την πριγκίπισσα Άννα να βγει από το αυτοκίνητο, έχοντας ως σχέδιό του να ζητήσει 2 εκατομμύρια λίρες από την οικογένεια. Τελικά, ο εκ μηχανής θεός Ronnie Russel, ένα περαστικός που τύχαινε να είναι μποξέρ, έδωσε μία μπουνιά στον Μπολ προκειμένου να τον ακινητοποιήσει, με τον τελευταίο να τρέπεται σε φυγή και την αστυνομία να τον σταματά λίγο παρακάτω από το συμβάν.
Και ο Τζιμ Μπίτον αλλά και ο Russel τιμήθηκαν για την γενναιότητά τους με το μετάλλιο George Cross, με τον σωματοφύλακα να παραμένει στην ασφάλεια της Άννας για 5 χρόνια, όπως και αργότερα στις υπηρεσίες της βασίλισσας Ελισάβετ.
Όπως υπογράμμισε ο Μπίτον, αυτό ήταν το περιστατικό που έκανε τη βασιλική οικογένεια να αναθεωρήσει τα μέτρα ασφαλείας που ίσχυαν μέχρι τότε. «Δεν είχα τίποτα. Δεν υπήρχε back – up όχημα. Τώρα είναι υψηλά καταρτισμένοι και καλά εκπαιδευμένοι», έχει πει χαρακτηριστικά.
