Βασιλιάς Κάρολος: Έχει στενές επαφές με το Άγιο Όρος και πολλές φορές έχει επισκεφθεί το περιβόλι της Παναγιάς
Ο βασιλιάς Κάρολος μετά την διάγνωση του με καρκίνο επικοινώνησε με το Άγιο Όρος και ειδικότερα με τον ηγούμενο της Μονής Βατοπεδίου, γέροντα Εφραίμ.
Σε εκπομπή της κρατικής τηλεόρασης της Κύπρου (ΡΙΚ) που θα μεταδοθεί απόψε το βράδυ και απόσπασμα της οποίας κυκλοφόρησε, ο γέροντας Εφραίμ, δηλώνει μεταξύ άλλων:
«Ο βασιλιάς Κάρολος ήρθε οκτώ φορές στο Βατοπέδι και έχουμε μια επαφή μέχρι τώρα, και τώρα που ο καημένος είναι άρρωστος. Επικοινώνησε μαζί μου μετά την διάγνωση του καρκίνου και πιστεύω ότι θα το ξεπεράσει.»
Σε ερώτηση για το σκοπό της επικοινωνίας, ο γέροντας Εφραίμ, απάντησε:
«Όταν επικοινωνείς με έναν μοναχό τι θέλεις; Η προσευχή, να σου πει έναν παρηγορητικό λόγο, να σου δώσει μια ενίσχυση.
Έχουμε αναπτύξει με τον Κάρολο πολύ καλή σχέση, πάντα αυτόν τον άνθρωπο τον ενδιέφερε η πνευματική ζωή, ο πνευματικός προβληματισμός. Και παρόλο που είναι Αγγλικανικός και ως βασιλιάς είναι προστάτης της Αγγλικανικής Εκκλησίας, εντούτοις ενδιαφέρεται και ερχόταν πάντοτε με δίψα στο Άγιο Όρος. Πήγα κι εγώ εκεί και με φιλοξένησε, πάντα με συγκινούσε ο προβληματισμός του και οι ερωτήσεις που έκανε».
Σε ερώτηση για το αν αντιμετωπίζει με σθένος την ασθένεια του απάντησε: « Έχει μέσα του μια καλλιέργεια ο Κάρολος, ξέρει από πνευματική ζωή και όσο μπορεί προσπαθεί να αντιμετωπίσει, να άρει τον σταυρό του»
Ο βασιλιάς Κάρολος ταξίδεψε πρώτη φορά επίσημα στην Ελλάδα στις 22 Νοεμβρίου 1998.
Ήταν 14 μήνες μετά τον τραγικό θάνατο της πριγκίπισσας Νταϊάνα και ήρθε στη χώρα ως επίσημος προσκεκλημένος του τότε Προέδρου της Δημοκρατίας Κωστή Στεφανόπουλου.
Ο βασιλιάς επισκέφθηκε τότε τη Μονή Βατοπαιδίου, όπου συναντήθηκε με τον Ηγούμενο Εφραίμ.
Από εκείνη την στιγμή επισκέφθεται συχνά τον Άθω. Από την άνοιξη του 2003 ως τον Μάιο του 2004 επισκέφθηκε το Άγιο Όρος τρεις φορές, αρνούμενος ευγενικά την παρουσία Ελλήνων αξιωματούχων.
