Βασιλιάς Κάρολος: Ο Αρχιεπίσκοπος, ο οποίος είναι πατέρας έξι παιδιών, πήρε την απόφαση μετά την υπόθεση κακοποίησης από τον δικηγόρο John Smyth.
Ένα μεγάλο σκάνδαλο έχει πλήξει την Αγγλικανική Εκκλησία και κατέληξε σε μια απροσδόκητη απόφαση: ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέμπερι (Canterbury) υπέβαλε την παραίτησή του.
Ο Justin Welby, ο οποίος εδώ και έντεκα χρόνια είναι η ανώτατη αρχή της Εκκλησίας της Αγγλίας, υπάγεται μόνο στον βασιλιά Κάρολο και έχει τελέσει ιστορικά γεγονότα του Ηνωμένου Βασιλείου, ανακοίνωσε ότι παραιτείται λόγω της πίεσης που δέχτηκε για τον χειρισμό της υπόθεσης σεξουαλικής κακοποίησης από τον δικηγόρο John Smyth.
Την περασμένη εβδομάδα δημοσιεύθηκε μια ανεξάρτητη έκθεση που αναφέρει ότι ο δικηγόρος, ο οποίος εργάστηκε εθελοντικά σε παιδικές κατασκηνώσεις της εκκλησίας τη δεκαετία του ’70 και του ’80, κακοποίησε 130 ανήλικους.
Μια κατάσταση που συνεχίστηκε όταν ο Τζον Σμιθ βρέθηκε στη Ζιμπάμπουε και τη Νότια Αφρική και την οποία η εκκλησία φέρεται να έχει συγκαλύψει για δεκαετίες. Μετά τη δημοσίευση αυτού του εγγράφου, 1500 μέλη της Αγγλικανικής Εκκλησίας ζήτησαν την παραίτηση του Αρχιεπισκόπου του Canterbury.
Η ανακοίνωση παραίτησης του Αρχιεπισκόπου
Ο κληρικός αποκάλυψε την απόφασή του την Τρίτη 12 Νοεμβρίου, μετά από επικοινωνία με τον βασιλιά Κάρολο μέσω ενός μεσολαβητή. Ο Αρχιεπισκόπος του Canterbury δημοσίευσε μια ανακοίνωση στην οποία αναφέρεται:
«Αφού ζήτησα την ευγενική άδεια της Αυτού Μεγαλειότητας του Βασιλιά, αποφάσισα να παραιτηθώ από τη θέση του Αρχιεπισκόπου του Canterbury. Το περιοδικό Makin Review αποκάλυψε τη συνωμοσία σιωπής που διατηρήθηκε για πολύ καιρό σχετικά με τις φρικτές κακοποιήσεις του John Smyth.
Όταν ενημερώθηκα το 2013 και μου είπαν ότι είχε ενημερωθεί η αστυνομία, πίστεψα λανθασμένα ότι θα ληφθεί μια κατάλληλη απόφαση.
Είναι πολύ ξεκάθαρο ότι πρέπει να αναλάβω την προσωπική και θεσμική ευθύνη για την μακρά και τραυματική περίοδο μεταξύ 2013 και 2024.
Είναι καθήκον μου να τιμήσω τις συνταγματικές και εκκλησιαστικές μου υποχρεώσεις, επομένως τα ακριβή χρονοδιαγράμματα θα αποφασιστούν αφού ολοκληρωθεί μια αναθεώρηση των απαραίτητων υποχρεώσεων, συμπεριλαμβανομένων αυτών της Αγγλίας και της Αγγλικανικής Κοινότητας.
Ελπίζω αυτή η απόφαση να καταστήσει σαφές ότι η Εκκλησία της Αγγλίας αντιλαμβάνεται σοβαρά την ανάγκη για αλλαγή και τη βαθιά μας δέσμευση για τη δημιουργία μιας ασφαλέστερης εκκλησίας. Καθώς παραιτούμαι από το αξίωμά μου, το κάνω με λύπη και έχοντας στο μυαλό μου όλες τις θύματα και τους επιζώντες των κακοποιήσεων.
Τις τελευταίες ημέρες, ανανεώθηκε το βαθύ και παρατεταμένο αίσθημα ντροπής μου για τα ιστορικά λάθη της Εκκλησίας της Αγγλίας σε θέματα προστασίας. Για σχεδόν δώδεκα χρόνια αγωνίστηκα για να εισαγάγω βελτιώσεις. Άλλοι πρέπει να κρίνουν τι έχει γίνει.
Εν τω μεταξύ, θα τηρήσω τη δέσμευσή μου να συναντηθώ με τα θύματα. Θα αναθέσω όλες τις άλλες τρέχουσες ευθύνες μου σε θέματα προστασίας μέχρι να ολοκληρωθεί η απαραίτητη διαδικασία αξιολόγησης κινδύνων.
Ζητώ από όλους να έχουν στις προσευχές τους τη σύζυγό μου Caroline και τα παιδιά μου. Ήταν η σημαντικότερη υποστήριξή μου σε όλη τη διάρκεια της διακονίας μου και τους είμαι αιώνια ευγνώμων για τη θυσία τους.
Η Caroline διηύθυνε το πρόγραμμα των συζύγων κατά τη διάρκεια της Συνόδου του Λάμπεθ και ταξίδεψε ακούραστα σε περιοχές συγκρούσεων υποστηρίζοντας τους πιο ευάλωτους, τις γυναίκες και όσους τις φροντίζουν τοπικά.
Πιστεύω ότι το να κάνω ένα βήμα πίσω είναι το καλύτερο για την Εκκλησία της Αγγλίας, την οποία αγαπώ βαθιά και την οποία είχα την τιμή να υπηρετήσω. Προσεύχομαι αυτή η απόφαση να μας οδηγήσει ξανά στην αγάπη που έχει ο Ιησούς Χριστός για τον καθένα από εμάς. Πάνω απ’ όλα, η βαθύτερη δέσμευσή μου είναι προς το πρόσωπο του Ιησού Χριστού, του Σωτήρα και του Θεού μου· του φορτωμένου με τις αμαρτίες και τα βάρη του κόσμου, και της ελπίδας κάθε ανθρώπου».
Ο σημαντικός του ρόλος σε ιστορικές στιγμές
Ο Αρχιεπίσκοπος του Κάντερμπερυ έχει συμμετάσχει σε ιστορικά γεγονότα όπως η κηδεία της Ελισάβετ Β΄, που πραγματοποιήθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου 2022, και η στέψη του Καρόλου Γ΄, τελετή που τέλεσε στις 6 Μαΐου 2023. Και τα δύο γεγονότα πραγματοποιήθηκαν στην Αββαεία του Ουέστμινστερ του Λονδίνου και παρέστησαν εκπρόσωποι των μοναρχιών όλου του κόσμου.
Μέλος της Βουλής των Λόρδων και γιος του βοηθού του πρωθυπουργού Ουίνστον Τσώρτσιλ, έχει επίσης τελέσει πολύ σημαντικές οικογενειακές τελετές για τους Γουίνδσορ, όπως ο γάμος του πρίγκιπα Χάρι και της Μέγκαν Μαρκλ, τα βαφτίσια των πρίγκιπων Γεωργίου, Σάρλοτ και Λούις.
Φωτογραφίες: Getty Images
