Τη δεκαετία του ’50 και του ’60 η Ευρώπη υποκλινόταν στο στυλ και τη χάρη της Γκρέις Κέλι. Το αντίβαρο στη σαγήνη της ήταν η βασίλισσα Πάολα του Βελγίου, η “πιο όμορφη βασίλισσα όλων των εποχών” όπως έγραφε ο Τύπος της εποχής.
Με ελαφίσια μάτια, ξανθά μαλλιά και άψογο στυλ η βασίλισσα Πάολα υιοθετούσε τις στυλιστικές τάσεις της εποχής κάνοντας την υπέρβαση.
Γεννημένη στην ιταλική αριστοκρατία, η Paola Ruffo di Calabria συνάντησε τον μελλοντικό της πρίγκιπα, Αλβέρτου Β΄του Βελγίου, στο Βατικανό, όπου και οι δύο ήταν παρόντες για να παρακολουθήσουν τη στέψη του Πάπα Ιωάννη XXIII.
Το ζευγάρι παντρεύτηκε στις 2 Ιουλίου 1959 στον καθεδρικό ναό St. Goedele στις Βρυξέλλες και η Πάολα έγινε πριγκίπισσα της Λιέγης. Ο Αλβέρτος και η Πάολα επιθυμούσαν να παντρευτούν στο Βατικανό, κάτι που ήθελαν και οι δύο οικογένειές τους. Ωστόσο, η βελγική κυβέρνηση δεν το ενέκρινε αυτό, καθώς υποστήριζε ότι ο γάμος έπρεπε να γίνει εντός του Βελγίου. Ο Πάπας, ύστερα από διπλωματικές πιέσεις, αρνήθηκε και αυτός με τη σειρά του το γάμο στο Βατικανό, λέγοντας ότι ο γάμος θα έπρεπε να γίνει κοντά στο λαό.
Η Πάολα είχε δηλώσει αργότερα για την πρώτη συνάντησή τους: «Ήμασταν τόσο ντροπαλοί, γι΄αυτό μιλήσαμε μόνο για λίγο».
Απέκτησαν τρία παιδιά, τον πρίγκιπα Φίλιππο (τώρα βασιλιά του Βελγίου), την πριγκίπισσα Άστριντ και τον πρίγκιπα Λόρεντς.
Ο Αλβέρτος Β’ ανέβηκε στο θρόνο το 1993, μετά το θάνατο του αδελφού Βαλδουίνου, αλλά παραιτήθηκε 20 χρόνια αργότερα υπέρ του μεγαλύτερου γιου του. Στις 3 Ιουλίου του 2013 ο Βασιλιάς Αλβέρτος Β΄ συμμετείχε σε μια συνεδρίαση του βελγικού υπουργικού συμβουλίου. Εκεί ανακοίνωσε ότι στις 21 Ιουλίου θα εγκαταλείπει τον θρόνο για λόγους υγείας. Έτσι, στις 21 Ιουλίου 2013 τον θρόνο ως βασιλιάς των Βέλγων ανέλαβε ο γιος του Φίλιππος.
Τώρα ο βασιλιάς Φίλιππος βρίσκεται στο θρόνο, μαζί με τη σύζυγό του βασίλισσα Ματθίλδη. Το ζευγάρι έχει τέσσερα παιδιά: την πριγκίπισσα Ελισάβετ, η οποία είναι διάδοχος του θρόνου, τον πρίγκιπα Γαβριήλ, τον πρίγκιπα Εμμανουήλ και την πριγκίπισσα Ελεονώρα.
Τα τελευταία χρόνια, ο βασιλιάς Αλβέρτος Β’ και η βασίλισσα Πάολα του Βελγίου συγκλονίστηκαν από σκάνδαλο, αφού αποκαλύφθηκε ότι ο Αλβέρτος είχε αποκτήσει ένα παιδί εκτός γάμου, την Ντελφίν Μποέλ, που πλέον αναγνωρίζεται ως βασιλική πριγκίπισσα του Βελγίου. Παρά τον σκάνδαλο παρέμειναν παντρεμένοι.
Κεντρική φωτογραφία: Instagram/belgianroyalpalace
