Στα 95 του χρόνια, έφυγε από τη ζωή ο πρώην Πάπας Βενέδικτος, την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Την είδηση έκανε γνωστή το Βατικανό. Από τις 2 Ιανουαρίου, η σορός του θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα στο Βατικανό. Στη συνέχεια, σύμφωνα με την ιταλική δημόσια τηλεόραση Rai, πρόκειται να τελεσθεί επίσημη κηδεία, με πολιτικούς και θρησκευτικούς ηγέτες.
Διετέλεσε 265ος Πάπας, Επίσκοπος Ρώμης, επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας και ανώτατος άρχοντας του ανεξάρτητου κράτους-πόλεως του Βατικανού, ενώ έπειτα από την παραίτησή του, στις 28 Φεβρουαρίου 2013, έλαβε τον τίτλο «Επίτιμος Πάπας».
Ο Βενέδικτος ΙΣΤ΄ θεωρήθηκε ο Πάπας που έμεινε προσηλωμένος στις παραδοσιακές απόψεις της καθολικής εκκλησίας. Όπως γράφει ο ιταλικός Τύπος, ήταν και ο πρώτος ποντίφικας ο οποίος ζήτησε «συγγνώμη» από τα θύματα παρενοχλήσεων και σεξουαλικών κακοποιήσεων για τις οποίες ευθύνονταν κληρικοί.
